Một con tàu có khả năng tiêu diệt được cả tàu ngầm, máy bay đối phương, hỗ trợ đổ bộ đường biển với lực dãn nước vừa phải. Chúng được thiết kế để hoạt động độc lập, chiến đấu theo nhóm hoặc hộ tống tàu sân bay, tàu vận tải quân sự, đó là những chiếc khinh hạm, loại tàu chiến không thể thiếu của bất kỳ hải quân nước nào.