Nhắc tới lịch sử của nhiều vùng đất ven biển nước ta là nhắc tới lịch sử quai đê, lấn biển, thau chua, rửa mặn hàng trăm năm của biết bao thế hệ. Nhưng lịch sử lấn biển của con người cũng là lịch sử của không ít lần biển đòi lại đất liền, vùi đất đai, làng mạc trong những cơn sóng gió. Những chiến tích còn lại trên bờ biển xã Hải Lý, huyện Hải Hậu, tỉnh Nam Định bây giờ cũng là một trong số những câu chuyện minh chứng cho điều ấy. Nhiều năm nay, không ít người tìm về Hải Lý tham quan ngôi nhà thờ đổ còn lại ngay bên chân sóng mà không biết rằng, trước đó, xung quanh ngôi nhà thờ này đã từng có một làng chài đông đúc, đấy là làng chài Xương Điền. Người xứ Xương Điền theo từng đợt sóng biển ăn sâu vào đất liền mà lui dần vào trong, gây dựng lại làng chài, tiếp tục cuộc sống đời nối đời của những con người bám biển.