Trải qua 67 trận đánh trong kháng chiến chống Mỹ, là người gắn bó với mặt trận Quảng Trị lập được nhiều thành tích đặc biệt trong chiến đấu, là một vị tướng, từng giữ cương vị cao trong quân đội nhân dân Việt Nam, ông được Viện Hàn lâm Quân sự Liên bang Nga bầu là Viện sĩ Khoa học Quân sự năm 2010, và đến nay, ông vẫn tiếp tục nghiên cứu, viết sách về khoa học quân sự. Ông còn là cha đẻ của phương châm "bốn tại chỗ" trong phòng chống thiên tai, cứu hộ, cứu nạn, ông là "vị tướng thành Nam".